Planet of Lana II: Children of the Leaf – Recensione

Ci sono giochi che cercano di impressionare con sistemi complessi, mondi giganteschi o combattimenti sempre più elaborati. E poi ci sono quelli che scelgono la strada opposta: pochi elementi, grande attenzione ai dettagli, e un ritmo che lascia spazio alle emozioni.

Planet of Lana II: Children of the Leaf appartiene chiaramente alla seconda categoria. Il primo capitolo aveva già dimostrato quanto un puzzle platformer potesse essere evocativo senza bisogno di parole o spiegazioni. Il seguito decide di non stravolgere quella formula, ma di espanderla: più mondo, più storia, più momenti emotivi.

Il risultato è un’avventura che non punta a reinventare il genere, ma a raffinare ciò che già funzionava.

E, per la maggior parte del tempo, ci riesce.

La storia riprende qualche tempo dopo gli eventi del primo capitolo, Planet of Lana. Il pianeta sembra aver trovato un fragile equilibrio tra natura e tecnologia, e la vita nel villaggio di Lana è tornata a una parvenza di normalità.

Naturalmente la tranquillità dura poco.

Un evento improvviso costringe Lana e il suo inseparabile compagno Mui a partire per un nuovo viaggio attraverso territori lontani e spesso ostili. All’apparenza si tratta di una missione semplice, ma col passare delle ore la trama si espande in qualcosa di molto più grande: una storia che affonda le radici nel passato del pianeta e nelle sue civiltà.

Il gioco continua a utilizzare il suo linguaggio inventato, una scelta che potrebbe sembrare strana ma che in realtà funziona sorprendentemente bene. Senza dialoghi comprensibili, tutto viene comunicato attraverso gesti, animazioni e contesto ambientale. È un modo di raccontare che ricorda certe opere cinematografiche quasi mute, dove lo spettatore riempie i silenzi con la propria interpretazione.

Dal punto di vista del gameplay, Planet of Lana II rimane fedele alla struttura del suo predecessore.

Il gioco è un classico puzzle platformer a scorrimento laterale: Lana e Mui attraversano ambientazioni pericolose, evitano nemici, attivano meccanismi e collaborano per superare ostacoli.

La filosofia di design è molto chiara: i puzzle non devono mai interrompere il flusso della storia. Per questo motivo raramente sono particolarmente difficili. Le soluzioni sono quasi sempre intuitive, e il vero piacere deriva più dall’osservare l’ambiente e capire come interagire con esso che dal risolvere rompicapo estremamente complessi.

Chi cerca sfide cerebrali potrebbe trovare l’esperienza troppo semplice. Ma chi apprezza un ritmo più narrativo probabilmente troverà questo equilibrio perfettamente calibrato.

Il rapporto tra Lana e Mui resta il centro di tutto. La piccola creatura felina non è solo un compagno narrativo, ma una vera estensione delle capacità del giocatore. Molti puzzle si basano proprio sulla collaborazione tra i due: Mui può infilarsi in spazi impossibili per Lana, attivare meccanismi lontani o manipolare alcune creature del mondo.

In questo seguito le sue abilità vengono ampliate. Alcune nuove specie possono essere controllate o influenzate da Mui per ottenere effetti particolari: copertura visiva, attivazione di dispositivi o manipolazione dell’ambiente.

Sono aggiunte interessanti che danno più varietà alle situazioni, anche se il sistema nel complesso rimane molto vicino a quello del primo capitolo.

Se c’è un aspetto in cui la serie continua a eccellere senza discussioni è la direzione artistica.

Ogni schermata di gioco sembra costruita come un piccolo diorama tridimensionale: strati di vegetazione in primo piano, profondità dell’orizzonte, giochi di luce che trasformano ogni scenario in un quadro animato.

Durante il viaggio si attraversano ambienti molto diversi tra loro: foreste luminose, caverne ghiacciate, rovine tecnologiche e zone dove la natura e i resti del passato convivono in modo quasi malinconico.

In molti momenti viene spontaneo fermarsi qualche secondo solo per osservare ciò che accade sullo schermo.

Gran parte dell’impatto emotivo deriva anche dalla colonna sonora di
Takeshi Furukawa.

La musica alterna orchestrazioni delicate a crescendi più intensi, accompagnando i momenti di esplorazione con toni contemplativi e quelli narrativi con un peso emotivo molto più marcato.

Il risultato è un accompagnamento sonoro che spesso guida il giocatore quasi quanto la storia stessa.

Tra ambientazioni evocative e partiture orchestrali, l’atmosfera riesce a essere allo stesso tempo poetica e malinconica.

Nonostante l’ambizione narrativa più ampia, il gioco non si discosta troppo dalla durata del primo capitolo.

In circa sei ore si arriva ai titoli di coda, un tempo più che sufficiente per raccontare la storia senza diluirla, ma che potrebbe lasciare qualcuno con la sensazione che l’avventura finisca proprio quando il mondo iniziava a diventare davvero interessante.